Bayonne, est aussi une ville créative, où les artistes et intellectuels  ont depuis toujours aimé séjourner. La ville s’attache à soutenir la création et la diffusion, et encourage de nouvelles initiatives ouvertes sur l’international, pour permettre un renouvellement de la saison culturelle. Elle est dotée d’un réseau dense de librairies, de cafés musiques, de galeries d’art , d’ateliers d’artistes et d’artisans d’art qui contribuent à sa vitalité.
Elle  favorise  la pratique culturelle et la créativité artistique, pour  répondre au mieux aux attentes d’une  population en plein renouvèlement.  
Elle finance de nombreux équipements culturels , La Scène nationale de Bayonne Sud Aquitain, la Luna Negra, L’Atalante et l’autre Cinéma, le Carré, le centre d’art Space Junk..et apporte son soutien à des manifestations  tels que « Les Translatines », le Festival « Black and basque », Les « Rencontres Improbables » , « Les Ethiopiques » , « Les  Maimorables , ou « Arênes en scènes » qui favorisent  les croisements de arts et des publics.

Bayonne s’attache à maintenir une  offre culturelle de proximité et diversifiée, entre enracinement et modernité, menée  en concertation avec tous  les acteurs culturels et associatifs mais aussi avec  les  habitants des quartiers. L’implantation des  nouveaux équipements culturels participe de l’équilibre de tout un territoire et profite aux populations de l’ensemble des quartiers dans un souci de démocratisation culturelle.

Au fort ancrage territorial, Bayonne, se doit également de rester un lieu d’échanges et de dialogues,  en accueillant  de nombreux colloques et rencontres thématiques tels que Les Entretiens de Bayonne, Les Ecrivains de Marine, ou les cycles de conférences organisés par Bayonne centre ancien, ou la Société Sciences, Lettres et Arts.